ESPACIO EXTERIOR. La agencia espacial abre una convocatoria para incorporar astronautas a su programa Artemis y avanzar hacia una presencia humana permanente en la Luna.
¿Te gustaría viajar a la Luna y ayudar a construir una base lunar permanente? La NASA está aceptando solicitudes para integrar una nueva generación de astronautas que contribuirá a ampliar el programa Artemis.
Las autoridades anunciaron la convocatoria este sábado (07.11.2026) durante una exhibición aérea en el Centro Espacial Kennedy, un evento destinado a promover la exploración lunar, así como los avances en aviación y tecnología.
La última convocatoria de la NASA para incorporar nuevos astronautas tuvo lugar hace dos años. Más de 8.000 personas presentaron su candidatura y, finalmente, diez fueron seleccionadas en septiembre de 2025.
Con solo 32 astronautas activos, la agencia espacial necesita incorporar más personal mientras busca ampliar, lo más rápido posible, la presencia humana más allá de la órbita terrestre baja. El sobrevuelo lunar realizado en abril por la tripulación de Artemis II marcó el inicio de esta campaña de exploración.
"Tenemos mucho más trabajo del que podemos asumir con el número actual de astronautas", declaró el sábado a The Associated Press Randy Bresnik, comandante de Artemis III.
DOS AÑOS DE ENTRENAMIENTO
Los aspirantes tienen hasta el próximo 3 de diciembre para presentar sus solicitudes. La NASA prevé realizar la selección definitiva a finales de 2027, mientras que los nuevos candidatos comenzarían su entrenamiento a principios de 2028. Ese mismo año, la agencia tiene previsto volver a llevar astronautas a la superficie lunar, después de más de medio siglo de ausencia.
Para entonces, "ya tendremos personas en la Luna, así que no lo dejen para después", instó Bresnik a los posibles candidatos.
Bresnik y sus tres compañeros de tripulación viajarán a la órbita terrestre el próximo verano para practicar el acoplamiento de su cápsula con dos módulos de alunizaje: uno construido por SpaceX, la compañía de Elon Musk, y otro por Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos. Su misión permanecerá cerca de la Tierra, sin realizar un sobrevuelo lunar, y servirá como ensayo general para Artemis IV, prevista para el año siguiente, que intentará llevar a dos astronautas cerca del polo sur de la Luna.
La futura base lunar irá tomando forma a medida que se envíen más vehículos exploradores, robots, estructuras e infraestructuras de suministro eléctrico.
La paciencia es una cualidad fundamental para convertirse en astronauta, señaló Frank Rubio, integrante de la tripulación de Artemis III, quien ostenta el récord estadounidense de permanencia consecutiva en el espacio, con 371 días. Los candidatos también deben ser ciudadanos estadounidenses, contar con un título universitario y tener experiencia profesional.
Los dos años de entrenamiento obligatorio pueden ser extremadamente exigentes. Además, podrían pasar varios años más antes de que los seleccionados finalmente viajen al espacio.
"Es importante que comprendan que la mayor parte de ese trabajo no consiste en ir a la Luna, ¿verdad? Eso representará aproximadamente el 1 % de su experiencia. Lo que estarán haciendo es contribuir a la misión de llegar a la Luna", explicó Rubio a AP.
Esta será la 25.ª promoción de astronautas de la NASA desde la primera generación, conocida como los Mercury Seven, seleccionada en 1959.
Fuentes: Dw, ee (afp, nasa)
