( Por Eugenio Montero). En el tercer piso de la Feria del Libro de Corrientes un stand desempolva un hecho histórico singular olvidado tal vez con premeditación . Las vicisitudes de un ícono universal en tierras correntinas, donde combatió, donde dejó herencia y donde el portal de una vieja iglesia que lo refrenda se extravió y ,se rumorea, está ahora en el Museo de Roma
El stand en cuestión es de la Asociación Familia Piamontesa en Corrientes. Un libro despierta nuestra curiosidad: "Garibaldi en Corrientes". Lo tomamos para hojearlo pero no alcanzaremos a hacerlo porque un vozarrón nos sale al paso. "El corso vino en 1842 de la mano de Ferré", dice. Lo miramos algo incrédulos. Nos preguntamos si estaríamos hablando del mismo Garibaldi. “ Giuseppe Garibaldi, el héroe nacional de Italia estuvo en Corrientes en 1842 a instancias del gobernador Pedro Ferré que reunía entonces fuerzas contra Rosas", inculca
Relata que frente a la costa de Esquina se batió en un combate de naves con el almirante Guillermo Brown y de ahí pasó a Goya y de ahí a Santa Lucía donde vivió un romance fugaz con una lugareña y con quien tuvo una niña y que fue finalmente recibido en la Ciudad de Corrientes para encontrarse con Ferré.
Edgardo Gagliardone, presidente de la Asociación Familia Piamontesa en Corrientes.
Activamos la aplicación grabar del celular y nos disponemos a escuchar al presidente de la citada Asociación , Edgardo Omar Gagliardone, no sin cierta verguenza de nuestro desconocimiento. "De esto no sé habla en las aulas ”,se queja
Su relato nos lo confirman las páginas de dos libros expuestos en la Feria . Uno el ya citado Garibaldi en Corrintes, Aventura romancera del Héroe, Narración Hstórica", de Vicente Fguerero , publicado por primera vez en 1915 en el semanario "La Hora de Goya " . El otro, "Guiseppe Garibaldi, Costa Brava y el Cañoncito", de Edgardo Rebecchi y Aníbal Méndez"
Los hechos se desenvueln de este modo: El "héroe de dos mundos" como también se lo conoce al guerrrillero revolucionario italiano , líder de la reunificación de ese país, llegó a América, más precisamente a Brasil, escapando de una orden de ejecución en su contra como uno de los sublevados de "La Joven Italia" contra príncipes absolutistas en 1836
Hacia 1842 Corrientes era con Ferré la única en el Litoral de pie contra Juan Manuel de Rosas pero no era el único lugar hostil que encontraba el restaurador de las leyes. En Uruguay liderados por Fructuoso Rivera los colorados , también lo enfrentaban por su apoyo a los "blancos" en la guerra civil.
Los acontecimientos desembocaron en una alianza que incluía a los "farrapos" brasileros quienes liderados por Bento Goncalves luchaban contra el emperador Pedro II . Garibaldi se encontraba entre ellos . Derrotados, el italiano es enviado a Uruguay donde se pone a las ordenes de Fructuoso Rivera. Y es desde ahí que partirá en una expedición "para el control el río Paraná y dar apoyo a Corrientes" en la lucha contra Rosas.
Libra un combate decisivo frente a Esquina- Corrientes -contra la armada del almirante Guillermo Brown , que se encontraba a las órdenes de Rosas. Se lo conoce como el combate naval de Costa Brava. Garibaldi y sus legionarios pierden la batalla y se internan en Esquina. "Garibaldi es un valiente, dejen que se salve y que dios lo ayude" habría dicho Brown a sus subordinados, nos refiere Gagliardone.
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En Esquina recibe apoyo "atenciones y obsequios" y hasta hoy , dice Gaglardone, en cada aniversario de su muerte se escuchan detonaciones del cañoncito que pertenecio a su legión emplazado frente al Palacio Municipal junto a una placa que dice "Pieza de artillería que perteneciera a la escudra de José Garibaldi...".
Garibaldi se dirige a Corrientes para reunirse con Ferré. En camino hace un alto en Goya, donde hoy está emplazado un busto que lo perpetúa - "el único en Argentina junto a un monumento en Esquina, acota Gagliardone- ,y de ahí a Santa Lucía donde se enamora de Lucía Esteche con quien tienen a Margarita Garibaldi
. "Sus descendientes están en Santa Lucia ", asegura Gagliardone. Pero no es lo único que ata a Santa Lucía y a Garibaldi. Garibaldi talló su nombre en una de las puertas del portal de la histórica iglesia del pueblo, hoja de madera que luego de que aquella fuera remozada se "extravió" y que ahora se encontraría en el Museo de la capital italiana. Doble es el significado de ese madero. Se cuenta que desde Uruguay a dónde regresó , Garibaldi envió un recado pidiendo que su hija santaluceña llevara el apellido que "está grabado en el portal de la Iglesia". Y así fue
Garibaldi finalmente dejó Santa Lucía para ir a reunirse con Ferré en Corrientes.
Cuando murió en 1882, Corrientes le ofrendó "un funeral cívico en el Teatro Vera con la presencia de autoridades provinciales y de las asociaciones española e italiana y discursos varios entre ellos el del Doctor Torrent" . El funeral concluyó en una procesion civica que se disolvió frente a la casa en la que había estado Garibaldi por calle Independencia ( hoy 9 de Julio) que perteneció a la familia Amarilla y que hoy es un espacio de los salesianos ( Pellegrini entre Mendoza y San Juan)
Garibaldi siguió después escribiendo historia en Italia. Desde Uruguay antes partir dejo este mensaje:
"Es deber de todo Hombre Libre combatir por la Libertad donde quiera que asome la tiranía, sin distinción de tierra ni de pueblo, porque la Libertad es patrimonio de toda la Humanidad..."
Fuentes: Edgardo Gagliardone , Presidente Asociación Piamontesa en Corrientes; "Garibaldi en Corrientes"- Editorial Amerindia-; "Giuseppe Garibaldi" Costa Brava y el cañoncito"- Editorial Dunken
