Al menos 227 personas murieron a causa del terremoto de 7,2 grados de magnitud que afectó este sábado a Haití, de acuerdo con un nuevo balance de Protección Civil, que además registró "cientos de heridos y desaparecidos".
El terremoto fue registrado a las 8.30 hora local a unos 160 kilómetros de al oeste de la capital, en un punto al nordeste de la ciudad de Saint-Louis-du-Sud, con 10 km de profundidad. Fue una conmoción prolongada, que se percibió en todo el país.
Videos difundidos en Internet por testigos mostraron inmediatamente la devastación que trajo consigo el terremoto en el sudoeste del país y los esfuerzos por sacar a los heridos de las ruinas de edificios derrumbados, en lugares como Jérémie y Les Cayes, esta última la zona más afectada.
Edificios religiosos, las escuelas y las casas fueron los que más daños sufrieron. También una iglesia, donde aparentemente se estaba llevando a cabo una ceremonia en la ciudad de Les Anglais, 200 kilómetros al sudoeste de Port-au-Prince.
Poco después del terremoto, la agencia sísmica estadounidense (USGS) emitió un alerta de tsunami, que posteriormente levantó.
De inmediato se temió lo peor y en las siguientes horas llegó la confirmación, con el primer informe de la protección civil haitiana, que comunicó al menos 29 muertos, balance que luego elevó hasta los 227. Desde Estados Unidos el USGS anticipó que habrá "un gran número de víctimas" debido a la calamidad.
"Estoy movilizando todos los recursos de mi administración para ayudar a las víctimas", escribió el primer ministro Ariel Henry en Twitter, apelando al "espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos para unirse para abordar esta dramática situación".
EMERGENCIA
Henry declaró el estado de emergencia por un mes en todo el país. Más tarde en conferencia de prensa, dijo que no solicitará ayuda internacional hasta conocer la extensión de los daños.
Añadió que algunos poblados quedaron reducidos a escombros en su totalidad y que el gobierno cuenta con personal en el pueblo costero de Les Cayes para ayudar a planear y coordinar las tareas de respuesta.
``Lo más importante es recuperar a la mayor cantidad posible de sobrevivientes bajo los escombros -dijo el primer ministro-. Nos hemos enterado que los hospitales locales, en particular los de Les Cayes, se encuentran saturados con gente herida y lesionada''.
Este devastador sismo arrastró de nuevo a la población haitiana al terror vivido después del terremoto de magnitud 7 que en enero de 2010 arrasó gran parte de Puerto Príncipe y pueblos cercanos, mató a unas 200.000 personas y causó heridas a cerca de 300.000.
Hace once años, unos 1,5 millón de haitianos se quedaron sin hogar, cientos de viviendas, edificios administrativos y escuelas fueron destruidos, junto con el 60% del sistema de salud del país.
Fue una emergencia humanitaria de la que Haití nunca se recuperó realmente. Y el nuevo terremoto agrega una nueva crisis a un país políticamente en desorden, luego de que el presidente Jovenel Moise fuera asesinado en su casa por un comando de hombres armados hace poco más de un mes.
