Tropas del Special Boat Service, una unidad de las fuerzas especiales de la marina, abordaron la Nave Andromeda cerca de la Isla de Wight frente al sur de Inglaterra cuando la embarcación mostraba signos de peligro.
Las fuerzas especiales británicas asaltaron un petrolero operado por Grecia en el canal de la Mancha para arrebatarle el control del buque a siete polizones que habían amenazado a la tripulación en lo que el Ministerio de Defensa describió como un presunto secuestro.
Tropas del Special Boat Service, una unidad de las fuerzas especiales de la marina, abordaron el domingo la Nave Andromeda cerca de la Isla de Wight en el sur de Inglaterra cuando el barco mostraba signos de peligro.
El secretario de Defensa, Ben Wallace, y la ministra del Interior, Priti Patel, autorizaron a las fuerzas armadas a abordar el barco "para salvaguardar la vida y asegurar un barco que fue objeto de un presunto secuestro", dijo el Ministerio de Defensa.
"Las fuerzas armadas han tomado el control del barco y siete personas han sido detenidas", dijo el ministerio. "Los informes iniciales confirman que la tripulación está sana y salva".
El Ministerio de Defensa se negó a confirmar o negar la participación de la SBS, en línea con la política del gobierno británico de no comentar sobre las operaciones de las fuerzas especiales.
Pero una fuente con conocimiento del asunto dijo que la SBS estaba involucrada, según la agencia de noticias Reuters. Las operaciones de SBS suelen estar clasificadas. El ex oficial de guerra de la Royal Navy Chris Parry dijo que la SBS había estado involucrada.
El Special Boat Service de la marina, considerado una unidad hermana del Special Air Service Regiment (SAS), es una de las unidades de fuerzas especiales más secretas de Gran Bretaña.
Una unidad de élite de contraterrorismo marítimo, la SBS remonta su historia a la Segunda Guerra Mundial y ha estado involucrada en muchos de los conflictos de los últimos 70 años, incluidos Afganistán e Irak.
El equivalente más cercano de la SBS en los Estados Unidos es el SEAL Team Six, o Task Force Blue.
No estaba claro de inmediato de dónde eran los polizones o cuáles eran sus intenciones.
La policía dijo que la tripulación había sido objeto de amenazas de los polizones y que estaban trabajando con los guardacostas y las fuerzas fronterizas para resolver la situación.
“Habían hecho amenazas verbales a la tripulación. Nadie ha sido reportado herido ”, dijo un portavoz de la policía.
Una fuente en la Isla de Wight, frente a la costa sur, dijo al Daily Mail de Gran Bretaña: “El capitán dijo claramente que temía por la vida (de la tripulación) y necesitaba ayuda urgente, necesitaban ser rescatados ... Era desesperación, se podía escuchar el miedo en su voz . "
El bufete de abogados Tatham & Co, que representa a los propietarios del barco, le dijo a la BBC que el incidente fue "100 por ciento no un secuestro".
Más bien, los polizones se resistieron a ser encerrados en una cabaña después de ser descubiertos, agregaron los abogados.
Una fuente cercana a la compañía naviera también le dijo a la BBC que la tripulación había estado al tanto de los polizones a bordo durante algún tiempo, pero que se habían vuelto violentos cuando el barco se acercó a Gran Bretaña.
Miles de migrantes económicos y solicitantes de asilo han intentado cruzar el Canal de la Mancha desde Francia para llegar a las costas británicas este año, a menudo pagando a los traficantes para que los ayuden a atravesar una de las rutas marítimas más transitadas del mundo en botes de goma sobrecargados.
Los datos de seguimiento de buques de Refinitiv mostraron que se esperaba que la Nave Andromeda, con bandera de Liberia, llegara al puerto inglés de Southampton a las 10.30 GMT del domingo. El barco había partido de Lagos, Nigeria, mostraron los datos.
El propietario registrado de Nave Andromeda es Folegandros Shipping Corp, y el buque es administrado por la naviera griega Navios Tankers Management Inc, según Refinitiv.
En diciembre de 2018, las fuerzas británicas asaltaron un carguero italiano y recuperaron el control después de que polizones amenazaran a la tripulación mientras navegaba cerca de la costa sureste.
Fuente: Al Jazeera
