El informe de Human Rights Watch alertó de cientos de miles de personas con enfermedades mentales se ven obligadas a vivir en habitaciones, cobertizos o jaulas sucias.
Cientos de miles de personas con enfermedades mentales están encadenadas en todo el mundo, según un informe de Human Rights Watch (HRW) .
El informe, publicado para conmemorar el Día Mundial de la Salud Mental el sábado, dijo que la mayoría de las personas con problemas de salud mental están retenidas en habitaciones, cobertizos, jaulas o refugios para animales abarrotados o sucios y, a menudo, se ven obligadas a comer, dormir, orinar y defecar en el misma area.
La mayoría de estos pacientes están encadenados por sus familias o comunidades; o las instituciones en las que son colocados para cuidados de larga duración, según el informe.
El grillete es una forma rudimentaria de restricción física que se utiliza para confinar a personas con discapacidades psicosociales reales o percibidas. Se puede hacer utilizando cadenas, cuerdas o trapos.
Según HRW, el uso de grilletes se practica principalmente en entornos no médicos, por familias, un curandero religioso o personal no médico, a menudo en ausencia de apoyo o servicios de salud mental.
Las personas encadenadas a menudo sufren estrés postraumático, desnutrición, infecciones, daño nervioso, atrofia muscular y problemas cardiovasculares.
HRW entrevistó a más de 350 personas con discapacidades psicosociales, incluidos niños, y 430 familiares, profesionales de la salud mental, curanderos religiosos, funcionarios gubernamentales y defensores de los derechos de las personas con discapacidad en 110 países para su informe.
LA POBREZA SE SUMA A LA CRISIS
Los grilletes se llevan a cabo principalmente en partes de África, Asia y América, que tienen altas tasas de pobreza y normalmente gastan menos del 2 por ciento de sus presupuestos anuales en salud mental, según HRW.
De los 60 países que cita el informe, 24 están en África. Cuarenta y ocho de ellos son países en desarrollo, incluidos algunos de los países más pobres del mundo como Liberia, Mozambique, Sierra Leona y Yemen.
Décadas de conflictos en estos países han dado lugar a un gran número de personas que sufren problemas mentales. Pero debido a que sus sistemas de apoyo y redes de seguridad social son débiles, sus familias a menudo recurren a las instituciones culturales y religiosas en busca de ayuda, dijo el grupo de derechos.
“Si las personas no reciben apoyo del estado, se lleva a una situación en la que las personas están encadenadas o encadenadas porque los parientes o las familias no tienen forma de acceder a los servicios de salud mental”, Michael Njenga, director ejecutivo de Usuarios y Sobrevivientes de Psiquiatría en Kenia. dijo a Al Jazeera.
“La gente a menudo no tiene otra opción que encerrar a la gente para que puedan buscar comida o cuidar a sus hijos”, dice Njenga.
DERECHOS HUMANOS
Aoife Nolan, profesora de derecho internacional de los derechos humanos en la Universidad de Nottingham, dijo a Al Jazeera que el informe de HRW genera grandes preocupaciones, en particular porque amenaza la libertad y la seguridad de los enfermos mentales y los expone a torturas y tratos inhumanos y degradantes.
"Fundamentalmente, demuestra un fracaso por parte de muchos gobiernos para garantizar el derecho a los más altos estándares alcanzables de salud física y mental para las personas con afecciones de salud mental", dijo, y agregó que 171 estados miembros de las Naciones Unidas han firmado el Pacto Internacional. de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Según HRW, la falta de acceso adecuado al saneamiento o incluso a la atención médica básica significa que las personas que están encadenadas también corren un mayor riesgo de infectarse con COVID-19.
LOS NIÑOS TAMBIÉN ENCADENADOS
Los grilletes no se limitan solo a los adultos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada cinco niños en todo el mundo padece una enfermedad mental.
Aisha, cuya hija de 18 años en la Franja de Gaza sitiada tiene una enfermedad psicosocial, dijo a HRW que la mantienen encadenada desde la mañana hasta la noche.
“Ella no puede usar el baño. Ella usa pañales todo el día… Tenemos que encadenarla, de lo contrario, se quitará la ropa y los pañales ”, dijo Aisha.
Según la OMS, el suicidio es la tercera causa principal de muerte entre los niños de entre 15 y 19 años en todo el mundo. Los expertos en salud dicen que la pobreza, la violencia sexual, la migración forzada, el abuso de sustancias y el embarazo precoz son las causas de los problemas de salud de los adolescentes.
VERGÜENZA Y ESTIGMA
La vergüenza y el estigma de las personas con discapacidad psicosocial sigue siendo un problema generalizado.
Shantha Barriga, directora de derechos de las personas con discapacidad en HRW, dijo a Al Jazeera: “Hay muchos tabúes relacionados con la salud mental. Simplemente no es una prioridad para los gobiernos. Han pasado por alto la necesidad de incrementar la inversión, la vivienda y otro tipo de apoyo para las personas con discapacidades psicosociales. Necesitamos un enfoque integral. Las personas con discapacidades psicosociales merecen algo mejor ".
“En Ghana, el gobierno ha pedido que se prohíban los grilletes. Años después, la práctica continúa. La retórica no se corresponde con la realidad ".
Barriga dijo que los grilletes ocurren "a puerta cerrada", lo que hace que el problema sea difícil de abordar.
Los grilletes son particularmente frecuentes en África occidental. Huawei Ojeifo, quien padece una enfermedad mental, es la fundadora y directora ejecutiva de She Writes Women, un movimiento liderado por mujeres en Nigeria.
Ojeifo dijo que los nigerianos "desconocen" la salud mental y cómo abordar el problema.
“Los nigerianos suelen ser muy religiosos, pero al mismo tiempo hay mucha ignorancia sobre la salud mental. Las industrias de los medios de comunicación, la música y el cine también deben vender las historias sobre salud mental desde una perspectiva más informada y humanizadora ”, dice Ojeifo, quien está a la vanguardia de la promoción de una nueva legislación sobre salud mental en su país.
“En Nigeria, la Ley de Locura de 1958 todavía criminaliza el intento de suicidio y aún permite prácticas inhumanas”, dice.
Benjamin Ballah es un activista de salud mental liberiano que estuvo encadenado en un "centro de curación espiritual" en Monrovia en 2003 durante casi un año.
“Si te han encadenado, la vida se vuelve insignificante para ti. Ya no te tratan como parte de la sociedad, sientes que todo está perdido ”, dijo.
Ballah dice que el estigma asociado a las enfermedades mentales se ve reforzado por creencias culturales y religiosas, y algunas iglesias y centros espirituales difunden la opinión de que los enfermos mentales están "poseídos por demonios".
RECOMENDACIONES
El informe de HRW dice que los gobiernos deberían prohibir urgentemente los grilletes, reducir el estigma en torno a los problemas mentales y desarrollar servicios comunitarios de salud mental asequibles, accesibles y de calidad.
El informe dice además que los gobiernos deben ordenar de inmediato inspecciones y monitoreo regular de las instituciones estatales y privadas y tomar las medidas apropiadas contra las instalaciones abusivas.
Fuentes: Al Jazeera y HRW 
