El fuego contra el petrolero frente a la costa de Sri Lanka ha sido contenido, pero dice la marina mientras el petrolero fue empujado lejos de la costa.
Un petrolero incendiado fue alejado de la costa de Sri Lanka y hacia aguas más profundas el sábado, dijeron los rescatistas, después de contener con éxito el incendio durante una operación de 36 horas.
La portavoz de la marina de Sri Lanka, la capitana Indika de Silva, dijo que el barco de 330 metros (1.000 pies) está retenido a unos 40 kilómetros al este de Sri Lanka, mientras que los barcos de extinción de incendios lo rocían con agua.
"El fuego está bajo control pero aún no se ha apagado", dijo De Silva. "Mantenemos el barco en una ubicación lo suficientemente alejada de la costa en caso de que haya una fuga de petróleo para que nuestra costa no se dañe".
El incendio estalló en la sala de máquinas del New Diamond registrado en Panamá el jueves por la mañana y se ha extendido al puente del barco, que transportaba cerca de dos millones de barriles de petróleo.
Un esfuerzo de rescate y salvamento que también involucró a las armadas india y rusa puso el fuego bajo control el viernes, antes de que pudiera llegar al área de carga del buque.
No había peligro inmediato de que el petrolero se rompiera a pesar de una grieta de dos metros (6,6 pies) en el casco a 10 metros sobre la línea de flotación, dijo la Marina.
EL NUEVO DIAMANTE
El New Diamond, que transporta alrededor de 2 millones de barriles de petróleo, se ve después de que estalló un incendio en la costa este de Sri Lanka.
El incendio fue provocado por una explosión en la sala de máquinas que mató a un tripulante filipino el jueves por la mañana cuando el barco pasaba por Sri Lanka en su camino hacia el puerto indio de Paradip.
De Silva dijo que había 23 tripulantes a bordo. "Había cinco ciudadanos griegos y 18 filipinos entre la tripulación", dijo.
"Uno de ellos resultó herido y fue trasladado en helicóptero fuera del barco y los demás fueron contabilizados".
Tres remolcadores, dos indios y uno fletado por los propietarios, entraron en acción el viernes por la noche para empujar el barco hacia aguas más profundas en medio de temores de un desastre ambiental en caso de que se produjera una fuga de petróleo.
Se desplegaron un total de 16 embarcaciones, incluidos remolcadores especializados en extinción de incendios y cuatro aviones, para controlar el incendio.
La Autoridad de Protección del Medio Ambiente Marino de Sri Lanka dijo que se podrían emprender acciones legales contra los propietarios, Porto Emporios Shipping Inc, registrado en Liberia, "en caso de que ocurra lo peor y el barco se rompa".
Por separado, el departamento de meteorología de Sri Lanka modeló el efecto de 70.000 toneladas de petróleo crudo, una cuarta parte de la carga del barco, que se derramó en el océano.
La simulación, el peor de los casos según las autoridades, descubrió que tal derrame no amenazaría de inmediato la costa este del país.
Pero Dharshani Lahandapura, presidente de la Autoridad de Protección del Medio Marino de Sri Lanka , dijo a la agencia de noticias Reuters que cualquier derrame del barco sería catastrófico para la vida marina.
"Será un gran desastre ambiental y económico si esto sucede", dijo.
El buque es más grande que el granelero japonés MV Wakashio, que se estrelló contra un arrecife en Mauricio en julio y derramó más de 1.000 toneladas de petróleo en las aguas cristalinas de la isla.
Maldivas, vecino de Sri Lanka, ha expresado su preocupación de que cualquier derrame de petróleo del Nuevo Diamante podría causar graves daños ambientales en el atolón de más de 1.000 islas de coral que depende en gran medida del turismo y la pesca.
Fuentes: Al Jazeera y agencias
