El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, instó el lunes al primer ministro iraquí Adel Abdel Mahdi a defender la soberanía de su país frente a los ataques de Irán a las instalaciones estadounidenses en Irak.
Pompeo “expresó su indignación por los continuos asaltos de los grupos armados de Irán contra las instalaciones de Estados Unidos en Irak, incluyendo los ataques con cohetes de ayer contra nuestra Embajada, que resultaron en un herido”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
La declaración decía que “estos ataques demuestran un desprecio gratuito por la soberanía iraquí y un fracaso en el control de estos peligrosos grupos armados”.
El ataque fue “un intento de distraer la atención iraquí e internacional de la brutal supresión de los manifestantes iraquíes pacíficos por parte de Irán y sus apoderados”, dice la declaración.
Pompeo dijo en Twitter que “el gobierno de Iraq debe tomar medidas inmediatas para proteger nuestras instalaciones diplomáticas como lo exige el derecho internacional”.
El domingo por la noche, tres cohetes se estrellaron contra la embajada de Estados Unidos, hiriendo a una persona, según un alto funcionario iraquí y fuentes diplomáticas estadounidenses.
No se disponía de detalles sobre si la víctima era un ciudadano estadounidense o un miembro del personal iraquí.
El Ministerio de Asuntos Exteriores iraquí dijo anteriormente que el ataque no afectaría a las relaciones entre Estados Unidos e Irak, aunque Abdel Mahdi y el presidente del Parlamento Mohammed Halbusi dijeron que se arriesgaba a arrastrar a su país a la guerra.
El ataque a la embajada despertó nuevos temores de que Irak pudiera verse arrastrado a otro conflicto armado, ya que su capital y el sur, de mayoría chiíta, están siendo sacudidos por el mayor y más mortífero movimiento popular del país en décadas.
El 1 de octubre del año pasado se produjeron manifestaciones encabezadas por jóvenes en contra de la corrupción, el desempleo y los servicios deficientes, pero se encontraron con una violencia que desde entonces ha dejado cerca de 480 personas muertas, la mayoría de ellas manifestantes.
Esta semana, las fuerzas de seguridad y los hombres armados no identificados intentaron reprimir de nuevo las manifestaciones, y más de 20 manifestantes han perdido la vida.
El lunes, 16 embajadores con sede en Irak emitieron una declaración conjunta en la que condenaron el “uso excesivo y letal de la fuerza” y exigieron al gobierno que permitiera a los ciudadanos protestar libremente en Bagdad y en el sur.
“A pesar de las garantías del gobierno, las fuerzas de seguridad y los grupos armados siguen utilizando fuego real en estos lugares, lo que ha provocado múltiples muertos y heridos entre la población civil, mientras que algunos manifestantes se enfrentan a la intimidación y el secuestro”, decía la declaración. La firmaron Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y una docena de países más.
Los activistas antigubernamentales temían una represión esta semana tras perder el apoyo del poderoso clérigo chiíta Moqtada Sadr, que apoyó las manifestaciones cuando se iniciaron y luego cambió abruptamente de rumbo el viernes tras celebrar su propia manifestación.
Los estudiantes universitarios han llevado la antorcha, reuniéndose por miles para insistir en su independencia política.
“Cuando salimos a protestar y a realizar sentadas, no nos comprometimos con la narración del movimiento Sadrista ni con ningún otro partido político”, dijo Zainab Mohammad, un estudiante universitario de la ciudad santuario de Karbala.
“Salimos por nuestra cuenta y seguiremos hasta que nuestras demandas sean satisfechas”, dijo.
Los manifestantes exigen elecciones rápidas, un sucesor independiente del primer ministro Adel Abdel Mahdi, que ha renunciado pero sigue en su puesto, y el enjuiciamiento de los implicados en la corrupción o el reciente derramamiento de sangre.
En la madrugada del lunes, hombres armados no identificados irrumpieron en un campamento de protesta en la ciudad sureña de Nasiriyah e incendiaron tiendas de campaña, dijo un corresponsal de AFP allí.
Los atacantes dispararon contra los activistas que habían estado durmiendo allí, matando a uno e hiriendo a otros cuatro, dijo un médico.
Pero horas más tarde, unos decididos manifestantes levantaron nuevas carpas e incluso construyeron una instalación de cemento, lo que indica su determinación de permanecer en el lugar.
En la ciudad portuaria de Basora, rica en petróleo pero empobrecida, los estudiantes volvieron a levantar carpas desmanteladas por las autoridades durante el fin de semana, dijo el reportero de AFP.
El principal campamento de protesta en la ciudad sagrada chiíta de Najaf también fue incendiado durante la noche por pistoleros no identificados, pero los manifestantes entraron en acción el lunes por la mañana, bloqueando las carreteras con neumáticos en llamas.
A primera hora de la tarde, una marcha fúnebre se abrió paso a través de la ciudad para llorar al joven asesinado ese mismo día en Nasiriyah, identificado como Ali Zuweir de 14 años.
Los parientes llevaron el ataúd del niño por Najaf, un lugar de entierro favorito de los chiítas iraquíes, sosteniendo su retrato y llorando a gritos.
La marcha de Sadr del viernes vio a miles de personas acudir para exigir que las tropas estadounidenses abandonaran el país, después de que Estados Unidos utilizara el espacio aéreo iraquí para llevar a cabo un ataque con aviones no tripulados contra altos funcionarios iraníes e iraquíes el 3 de enero.
Indignado, el parlamento iraquí votó el 5 de enero a favor de expulsar a todas las fuerzas extranjeras, incluyendo las 5.200 tropas estadounidenses desplegadas en Irak.
Las facciones pro-iraníes en Irak, particularmente aquellas ligadas a la fuerza militar Hashed al-Shaabi, habían presionado durante mucho tiempo para la expulsión de las fuerzas estadounidenses.
El lunes, el alto comandante del Hashed, Qais al-Khazali, dijo que cualquier candidato que se considere para reemplazar a Abdel Mahdi debe comprometerse a ejecutar el voto del parlamento y expulsar a las tropas extranjeras.
Otras condiciones para el nuevo primer ministro incluían la celebración de elecciones parlamentarias rápidas a finales de año y la implementación de un acuerdo de desarrollo histórico con China.
Washington ha culpado a las facciones de línea dura de Hashed, incluyendo a Asaib Ahl al-Haq de Khazali, por los ataques con cohetes a la embajada y a las tropas estadounidenses en los últimos meses.
Fuente: IrN.
