El informe United in Science o “Unidos en la Ciencia” recopila los detalles sobre el estado actual del clima y muestra las tendencias en las emisiones y concentraciones atmosféricas de los principales gases de efecto invernadero.
En la investigación los científicos destacan la urgencia de una transformación socioeconómica fundamental en sectores clave como el uso de la tierra y la energía para evitar un aumento peligroso de la temperatura global con impactos potencialmente irreversibles. También examinan las herramientas disponibles para apoyar tanto la mitigación como la adaptación al Cambio Climático.
La temperatura global promedio para 2015-2019 está en camino de ser la más cálida de cualquier otro período equivalente registrado. Actualmente se estima en un incremento de 1,1° C; un grado más por encima del periodo preindustrial (1850-1900).
También las olas de calor en los últimos años han sido las más letales, afectaron a todos los continentes y establecieron registros récord de temperatura a nivel nacional. Del mismo modo, las olas de calor generalizadas y duraderas, los incendios récord y otros eventos devastadores como los ciclones tropicales, las inundaciones y la sequía han tenido un gran impacto en el desarrollo socioeconómico y el Medio Ambiente.
El verano de 2019 se ha caracterizado por la presencia de incendios sin precedentes en el Ártico. Tan solo en junio de 2019 emitieron 50 megatoneladas de carbono a la atmósfera. El evento superó las emisiones de todos los incendios producidos en la misma región entre 2010 y 2018. También se produjeron múltiples incendios en la selva tropical de la Amazonía, en particular en agosto.
Las mayores pérdidas económicas mundiales han estado ligadas a ciclones tropicales. La temporada de 2018 fue especialmente activa, con el mayor número de tormentas tropicales de todos los años en el siglo XXI. Todas las cuencas del hemisferio norte experimentaron una actividad mayor de lo normal. El Pacífico Nororiental registró el mayor Valor Energético de Ciclones de toda su historia.
La temporada de huracanes en el Atlántico de 2017 fue una de las más devastadoras de la historia con más de 125.000 millones en pérdidas asociadas solo con el huracán Harvey. También ciclones tropicales consecutivos sin precedentes del océano Índico golpearon a Mozambique en marzo y abril de 2019.
La extensión del hielo marino del verano ártico ha disminuido a una tasa de aproximadamente 12% por década durante 1979-2018. Además, los cuatro valores más bajos para la extensión del hielo marino en invierno ocurrieron entre 2015 y 2019.
El panorama es parecido en el Polo Sur. La cantidad de hielo perdido anualmente de la capa antártica aumentó al menos seis veces entre 1979 y 2017 y la pérdida de masa de glaciares para 2015-2019 es la más alta en cualquier período de 5 años registrado
La tasa observada de aumento medio global del nivel del mar se aceleró de 3,04 milímetros por año durante el período 1997–2006 a aproximadamente 4 mm durante el período 2007–2016. Esto se debe a la mayor tasa de calentamiento y derretimiento de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental. Además, ha habido un aumento general del 26% en la acidez del océano desde el comienzo de la Era Industrial.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, las situaciones climáticas extremas se encuentran entre los principales impulsores de las recientes oleadas de hambre a nivel mundial tras una disminución de varios años.
La frecuencia de las condiciones de sequía de 2015 a 2017 muestran el impacto del fenómeno de El Niño en 2015 a 2016 en los cultivos. Amplias áreas de África, América Central, Brasil y el Caribe, así como Australia experimentaron un gran aumento en la frecuencia de las condiciones de sequía entre 2015 y 2017 en comparación con los últimos 14 años.
De acuerdo con la OMS entre 2000 y 2016 el número de personas expuestas a las olas de calor han aumentado en alrededor de 125 millones. La longitud promedio de los eventos de olas de calor individuales fueron 0,37 días más largos, en comparación con el período entre 1986 y 2008, contribuyendo a un mayor riesgo de enfermedad o muerte relacionada con el calor.
Los niveles de los principales gases de efecto invernadero de larga duración, dióxido de carbono -CO2-, metano -CH4- y óxido nitroso -N2O- han alcanzado niveles récord.
La última vez que la atmósfera de la Tierra contenía 400 partes por millón -pp,- de CO2 fue hace unos entre 3 y 5 millones de años, cuando la temperatura media global de la superficie era de 2 a 3 ºC más cálida que hoy. Las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida Occidental se derritieron y partes del hielo de la Antártida Oriental se cayeron, lo cual causó un aumento del nivel global del mar de 10 a 20 metros en comparación con el actual.
En 2018, la concentración global de CO2 fue de 407,8 partes por millón -ppm-, 2,2 ppm más que en 2017. Los datos indican que las concentraciones de CO2 están en camino de alcanzar o incluso superar 410 ppm para finales de 2019.
En 2017, las concentraciones atmosféricas promediadas a nivel mundial alcanzaron casi el triple de los niveles preindustriales. Además, la tasa de crecimiento promedio de CO2 durante tres décadas consecutivas (1985–1995; 1995–2005 y 2005–2015) aumentó de 1,42 ppm por año, a 1,86 ppm y luego a 2,06 ppm.
Las emisiones de CO2 crecieron un 2% y alcanzaron un récord de 37.000 millones de toneladas en 2018. Las tendencias económicas y energéticas actuales sugieren que las emisiones serán al menos tan altas en 2019 como en 2018. Se espera que el PIB mundial crezca al 3,2% en 2019, y si la economía global se descarboniza al mismo ritmo que en los últimos 10 años, eso aún conduciría a un aumento en las emisiones globales.
A pesar del extraordinario crecimiento de las energía renovables en la última década, el sistema energético mundial todavía está dominado por las fuentes de combustibles fósiles. El aumento anual en el uso de energía global es mayor que el aumento en la energía renovable, lo que significa que el uso de combustibles fósiles continúa creciendo. “Este crecimiento necesita detenerse de inmediato”, aseguran los científicos.
Por tanto para estabilizar el clima se requiere tanto de una aceleración en el uso de fuentes de energía no basadas en el carbono como de una rápida disminución de los combustibles fósiles en la industria energética. “Este doble requisito representa un desafío”, explica el informe.
Los sumideros naturales de dióxido de carbono, como la vegetación y los océanos, que eliminan aproximadamente la mitad de todas las emisiones de las actividades humanas, serán menos eficientes al hacerlo. Esto subraya la necesidad de reducir la deforestación y expandir los sumideros naturales de CO2, particularmente aquellos en bosques y suelos que pueden mejorarse mediante un mejor manejo y restauración del hábitat.
Fuente: Nationalgeographic
